Las incrustaciones del casco y sus efectos sobre la eficiencia del combustible se han convertido cada vez más en un tema central de la conversación en la industria marina. Con los precios fluctuantes del combustible, los objetivos IMO para 2020, los verdaderos efectos de las incrustaciones y los patrones operacionales cambiantes (como la navegación lenta y los períodos de inactividad más largos) que ahora prevalecen, llevan a la necesidad de reevaluar las opciones de eficiencia del casco como nunca antes.

En este contexto, la selección de recubrimientos basada en patrones comerciales y en incrustaciones anticipadas nunca ha sido más importante, porque ayuda a minimizar los gastos operativos y el costo total de propiedad (TCO). Como resultado, la selección de recubrimientos es cada vez más una consideración de inversión, no solo un gasto.

Aun así, algunos operadores que buscan minimizar los gastos de diqueado sin comprometerse con inversiones en el rendimiento del casco están aumentando inadvertidamente sus costos operativos al comprometer una solución más rápida: la limpieza.

Reconocemos que la limpieza del casco puede ser una opción legítima cuando cambios inesperados lo requiera, como la necesidad de menor velocidad de navegación o inactividad en aguas cálidas. Sin embargo, puede que se esté convirtiendo en un patrón para algunos operadores que actúan más por instinto que por datos sólidos. De hecho, el aumento en el rendimiento del casco que buscan se lograría mejorar invirtiendo en un  recubrimiento superior en el último diqueado.

Este enfoque reactivo puede no ser rentable ni sostenible.

Si bien la limpieza tiene un efecto inmediato en la eliminación de las incrustaciones, también puede eliminar o dañar parte del revestimiento del casco, lo que reduce el rendimiento. Con el tiempo, esto tendrá un impacto acumulativo en la suavidad del casco, degradando la efectividad y longevidad del recubrimiento y acelerando el pulido.

Si se requiere limpieza, en Hempel, recomendamos el chorro de agua para lograr los resultados deseados. Las soluciones abrasivas no solo aumentarían el costo, sino que en el próximo diqueado se necesitará más granallado de la superficie, ya que el revestimiento se rasparía y dañaría.

La IMO también está preocupada y con razón por los desafíos de sostenibilidad. La transferencia de especies invasoras es un riesgo si se utiliza un revestimiento de casco inadecuado. Para los buques que experimentan frecuentes tiempos de inactividad prolongados, el riesgo aumenta.
Y cuando un casco se limpia con un cepillo, es probable que lo que se extraiga entre en el medio marino, un peligro que ni siquiera la filtración o la succión pueden eliminar.

Como resultado, los puertos de Australia, Nueva Zelanda, California y muchas otras partes del mundo ya no permiten la entrada de embarcaciones sucias ni la limpieza del casco. En condiciones extremas, esto puede significar que los barcos pueden quedarse varados entre puertos.

En 2017, el granelero DL MARIGOLD se vio expulsado de las aguas de Nueva Zelanda debido a preocupaciones de bioseguridad sobre su casco, solo para luego ser rechazado por Fiji también, dejando al buque en un limbo marítimo.

En Hempel creemos firmemente en la prevención, no en la cura. La cuestión de la limpieza del casco no surge cuando un revestimiento de casco realmente hace su trabajo y evita las incrustaciones.

Diseñamos recubrimientos para cumplir con parámetros operativos específicos y ofrecer protección contra incrustaciones durante toda la vida útil, de modo que se evite el tiempo de inactividad y el daño de la limpieza del casco. Un sistema avanzado como Hempaguard MaX, garantiza una pérdida máxima de velocidad del 1,2% durante cinco años y nuevos estándares de los antiincrustante en tiempos de inactividad.

Este es el enfoque de ajuste y olvido para la optimización del rendimiento del casco y la solución inteligente para un TCO óptimo.

Hempel ha obtenido información valiosa sobre los problemas de limpieza de cascos a través de su participación en un grupo de trabajo de limpieza de cascos dentro de BIMCO, la organización de membresía directa más grande del mundo para armadores, fletadores, corredores de barcos y agentes.

Las matemáticas de la limpieza del casco

Suposición:	USD 25,000 por limpieza estándar
	2-4 limpiezas de casco cada 5 años
Costo de limpieza:	USD 250,000 durante 5 años